Sabias palabras, pero ¿Qué significan exactamente? ¿Por qué el amor no puede sostener un matrimonio?
Lo que Bonhoeffer subraya es que es ingenuo pensar que los sentimientos nos sostendrán en el amor y el compromiso a largo plazo. No pueden, y no lo harían. Pero el ritual sí puede. ¿Cómo? Creando un contenedor ritual que nos mantenga firmes dentro de la montaña rusa de emociones y sentimientos que nos acosará en cualquier relación a largo plazo.
En pocas palabras, nunca mantendremos una relación duradera con otra persona, con Dios, con la oración o con el servicio desinteresado sobre la base de buenos sentimientos y emociones positivas. A este lado de la eternidad, nuestros sentimientos y emociones suelen ir y venir según sus propios dictados y no son coherentes.
Somos conscientes de la inconsistencia de nuestras emociones. Un día sentimos afecto hacia alguien y al día siguiente nos sentimos irritados. Lo mismo ocurre con la oración. Un día nos sentimos cálidos y concentrados y, al día siguiente, nos sentimos aburridos y distraídos.
Por eso, Bonhoeffer sugiere que necesitamos sostenernos en el amor y la oración mediante rituales, es decir, mediante prácticas habituales que nos mantengan firmes y comprometidos dentro del flujo de sentimientos y emociones.
Por ejemplo, tomemos el caso de una pareja casada. Se enamoran y se comprometen a amarse y a permanecer juntos el resto de sus vidas, y en el fondo lo pretenden plenamente. Se respetan, se apoyan el uno en el otro y morirían el uno por el otro. Sin embargo, sus emociones no siempre son así. Algunos días, sus emociones parecen desmentir su amor. Están irritados y enfadados el uno con el otro. Sin embargo, sus acciones hacia el otro siguen expresando amor y compromiso, no sus sentimientos negativos. Se besan ritualmente al salir de casa por la mañana con las palabras: «¡Te quiero!». ¿Son esas palabras una mentira? ¿Se limitan a seguir el ritual? ¿O es amor de verdad?
Lo mismo ocurre con el amor y el compromiso dentro de una familia. Imagina a una madre y a un padre con dos hijos adolescentes, un chico de dieciséis años y una chica de catorce. Como familia, tienen la norma de sentarse juntos a cenar durante cuarenta minutos cada noche, sin teléfonos móviles u otros dispositivos similares. Muchas tardes, el hijo o la hija o uno de los padres va a la mesa (sin el móvil) por obligación, aburrido, temiendo pasar tiempo juntos, queriendo estar en otro sitio. Pero vienen porque se han comprometido a ello. ¿Están simplemente cumpliendo con sus obligaciones o mostrando un amor real?
Si Bonhoeffer tiene razón, y yo creo que la tiene, no se limitan a pasar por el aro, sino que expresan un amor maduro. Es fácil mostrar amor y compromiso cuando nuestros sentimientos nos empujan en esa dirección y nos mantienen allí. Pero esos buenos sentimientos no sostendrán nuestro amor y nuestro compromiso a largo plazo. Solo la fidelidad a un compromiso y las acciones rituales que lo sustentan evitarán que nos alejemos cuando desaparezcan los buenos sentimientos.
En nuestra cultura actual, en casi todos los niveles, esto no se entiende. Desde la persona atrapada en una cultura adicta a los sentimientos, hasta un buen número de terapeutas, ministros de religión, líderes de oración, directores espirituales y amigos de Job, oímos la frase: «Si no lo estás sintiendo, no es real. ¡Solo estás cumpliendo las formalidades! ¡Eso es un ritual vacío!».
De hecho, puede ser un ritual vacío. Como dice la Escritura, podemos honrar con los labios aunque nuestros corazones estén lejos. Sin embargo, la mayoría de las veces se trata de una expresión madura de amor, porque ahora es un amor que ya no está alimentado por el interés propio ni por los buenos sentimientos. Ahora es un amor lo bastante sabio y maduro como para tener en cuenta la condición humana en toda su insuficiencia y complejidad, y cómo estas cualidades lo colorean y complican todo, incluida la persona a la que amamos, nuestro propio yo y la realidad del propio amor humano. El libro que necesitamos sobre el amor no lo escribirá un amante apasionado en su luna de miel, del mismo modo que el libro que necesitamos sobre la oración no lo escribirá un neófito religioso atrapado en el primer fervor de la oración (ni la mayoría de los líderes entusiastas de la oración). El libro que necesitamos sobre el amor lo escribirá una pareja casada que, mediante el ritual, haya mantenido un compromiso a través de los altibajos de muchos años. Del mismo modo, el libro que necesitamos sobre la oración será escrito por alguien que haya mantenido una vida de oración y de asistencia a la iglesia durante temporadas y domingos en los que, a veces, lo último que quería hacer era rezar o ir a la iglesia. Artículo original en inglés. Fuente de imagen: Depositphotos Artículo de Ron Rolheiser OMI en @ciudadredonda.org
